L'isolation

Le but de l’isolation d’une maison est de garder le plus possible de chaleur à l’intérieur de la maison lors de la période hivernale. C'est-à-dire réduire les pertes par transmission thermique des parois de l’habitation. Attention, l’isolation permet aussi de garder la maison au frais pendant la période ensoleillée.

L’isolation des parois d’une maison va donc diminuer les échanges thermiques entre l’intérieur de l’habitation et l’ambiance extérieure. La diminution de ces pertes va engendrer une diminution de la consommation en chauffage. L’isolation va aussi rendre la maison de plus en plus étanche à l’air, d’où l’importance d’une bonne gestion de la ventilation.

Les isolants peuvent être classés en trois grandes familles :

• Les matériaux conçus à partir de produits minéraux (laines minérales, verre cellulaire, vermiculite, perlite,...)
• Les isolants à base de matières végétales (liège, fibres de bois ou de cellulose,...)
• Les isolants de synthèse (polystyrène, polyuréthane, PVC,...)

Les matériaux isolants sont caractérisés par un coefficient de conductivité thermique nommé λ qui s’exprime en W/mK. Plus ce coefficient sera petit plus le matériau sera bon isolant. Cette valeur représente la quantité de chaleur qui se propage en une seconde à travers une paroi d’un mètre carré, épaisse d’un mètre, quand le delta de température est de un degré.

Les différents matériaux ont une certaine résistance thermique appelée R ; cette résistance se calcule en faisant le rapport entre l’épaisseur de la couche à étudier et le λ de ce matériau. La résistance thermique s’exprime donc en m²K/W. Si un mur est composé de plusieurs couches, les résistances thermiques de différentes couches peuvent s’additionner (comme en électricité). Les valeurs de Ri et Re sont des constantes, à savoir 0.125 pour Ri et 0.043 pour Re. Plus le R sera grand, mieux la maison sera isolée.

Le coefficient U permet de mesurer la performance en terme d’isolation d’une paroi en fonction de sa composition. Il est fonction de l’épaisseur et du coefficient de conductivité thermique des matériaux qui composent la paroi. Plus le coefficient U est faible, plus la paroi aura un pouvoir isolant élevé. Le U peut aussi être obtenu en prennant l’inverse de la résistance thermique. La valeur de U s’exprime en W/m²K.

Les ponts thermiques peuvent provenir, d'une part, d'une mauvaise conception des détails et, d'autre part, d'une exécution non appropriée sur chantier. C'est pourquoi une maison « basse énergie » doit être conçue et construite d'une manière méticuleuse (notamment au niveau des périmètres de dalles, des linteaux, des seuils,…).

La suppression des ponts thermiques permet de diminuer les pertes de chaleur, mais aussi d'éviter les pathologies dues à la condensation sur les parois froides de l'humidité contenue dans l'air intérieur (moisissures,..).